Adobe
Flash ou simplesmente Flash,
é um software primariamente de gráfico vetorial - apesar de suportar imagens bitmap e vídeos
- utilizado geralmente para a criação de animações
interativas que funcionam embutidas num navegador
web e também por meio de desktops, celulares, smartphones, tablets e
televisores.
Costuma-se chamar apenas de flash os arquivos gerados pelo Adobe
Flash, ou seja, a animação em si. Esses arquivos são de extensão ".swf" (de Shockwave
Flash File)
Os
arquivos feitos em Flash são comumente utilizados para propaganda
animada (banners) em páginas web, mas evidentemente não
limitando-se a isso, pois existem diversos jogos e apresentações dos mais
variados tipos utilizando a tecnologia. Até mesmo sites inteiros podem ser
feitos em '.swf'.
Em versões recentes (a partir da 5), a Macromedia
expandiu a utilização do Flash para além de simples animações, mas também para
uma ferramenta de desenvolvimento de aplicações completas. Isso graças aos
avanços na linguagem ActionScript, que é a linguagem de programação
utilizada em aplicações de arquivos flashes (.swf). A terceira versão
desta linguagem acaba de ser lançada, tornando mais fácil e rápido criar
aplicações para web, além de contar com recursos bem mais poderosos.
